A escola é resultante da adaptação arquitetônica da antiga fábrica de tecidos Rio Anil, que funcionava no fim do século XIX, mais precisamente em 1893. Após decretar falência na década de setenta, ficou fechada até o início dos anos noventa, quando o prédio foi adaptado para receber o Cintra - Centro Integrado Rio Anil, até então mantida pela extinta Fundação Nice Lobão. É considerada uma das maiores escolas da rede pública de ensino do Maranhão (e do Brasil), a estrutura da escola conta com uma área construída de 11.000 m2, com mais de 50 (cinquenta) salas de aula, teatro, auditório, quadra poliesportiva coberta, biblioteca e banheiros. Esta Instituição Educacional atualmente Iema Pleno Rio Anil, possui importante e estratégico papel social no que concerne à oferta de ensino público de qualidade para os filhos dos trabalhadores dos bairros do Anil, Pão de Açúcar, João de Deus, Cruzeiro do Anil, Santo Antônio, Santa Cruz, Alto do Pinho e Novo Angelim, estendendo-se para toda a região metropolitana de São Luís, assim como áreas rurais.